L’arbre : le bois de tonalité le plus célèbre au monde
La découverte, l’histoire et la légende.
Les bûcherons d’origine debout devant The Tree en 19,5
Son look est différent de tout autre acajou dans le monde entier.
Les guitares fabriquées à partir de The Tree se vendent régulièrement pour 30,000- $40,000 $. Il a été sélectionné par des musiciens célèbres et des rock stars pour être utilisé dans leurs instruments personnels. Des luthiers tels que Robert Taylor, Michael Greenfield, Richard Hoover, Dana Bourgeois et Ervin Somogyi l’ont utilisé dans leurs créations les plus prisées.
Mais qu’est-ce que The Tree ? Qu’est-ce qui rend ce seul arbre si extraordinaire ? D’où vient-il et exactement quelle quantité de ce bois reste-t-il ?
Honduran Mahogany vient d’être ajouté à WOODSTAX. |
Guitare acoustique construite par Robert Taylor, 20,7
Qu’est-ce que The Tree ?
Pour comprendre l 'histoire de The Tree , nous devons remonter au 19,5, lorsque le Belize était le Honduras britannique...
Au cœur de la jungle de la forêt tropicale de Chiquibul, un petit groupe de bûcherons s’est produit sur un acajou imposant. Avec plus de 1,0 pieds de haut et 10 pieds de diamètre à la base, cet arbre était massif dans tous les sens du terme. Les meilleures estimations le placeraient plus tard à environ 5,0 ans.
Bien que la chute d’un arbre de taille moyenne puisse s’avérer être une tâche formidable, la chute d’un arbre plus large qu’un bus doit avoir nécessité beaucoup de courage, beaucoup de folie ou une mesure égale des deux.
Quel que soit leur état d’esprit à l’époque, les bûcherons se sont engagés à mener à bien leur quête.
Selon la légende, et armés de rien d’autre que leurs axes, les bûcherons ont commencé l’opération longue et ardue de broyage à la base de The Tree. Fragment par fragment. Pouce par pouce. Des semaines de travail manuel dans le climat humide et étouffant auraient été nécessaires pour préparer cet arbre à l’abattage.
Enfin, The Tree était prêt à tomber. Les nombreuses années d’expérience des bûcherons les avaient préparées pour ce moment. Avec tout en ordre, l’équipe était prête à ce que le géant tombe.
C’est à ce stade de l’histoire que l’histoire et The Tree prennent un tour inattendu.
Au lieu d’atterrir là où cela était prévu, The Tree est tombé en arrière, s’arrêtant au fond d’un ravin, désormais impossible pour les bûcherons d’extraire avec leurs machines limitées.
Un malheureux sort pour cette petite équipe de bûcherons, cet accident s’avérerait néanmoins fortuit pour The Tree. Avec la plongée inversée imprévue retardant son départ du Honduras (aujourd’hui Belize), The Tree ferait plus tard une entrée beaucoup plus grande sur la scène mondiale.
Cependant, au cours des 10 prochaines années, The Tree aurait appelé le plancher forestier sa maison.
La forêt de Chiquibul, qui se trouve dans les grandes montagnes mayas du Belize
Redécouverte de l’arbre
Fast forward to the late '70s. Le propriétaire de la scierie, Alan Mauney, tombe sur The Tree dans sa recherche de bois et le mentionne ensuite à Robert Novak, un Américain spécialisé dans l’importation de bois de rose et d’autres bois de spécialité.
Pour The Tree, il s’agissait de deux pièces de chance enveloppées en une. Novak se trouvait dans la région à l’époque, et s’il n’y était pas, il est probable que The Tree n’aurait jamais trouvé son chemin hors du Belize.
Il est possible qu’il ait passé le reste de ses journées dans le ravin : son incroyable beauté ne se voit jamais à l’œil nu et son potentiel inexploité s’est égaré par une progression lente et incessante de la pourriture et de la carie.
Heureusement, The Tree devait avoir un destin beaucoup plus glamour.
Bien que les inondations aient empêché les deux personnes de visiter The Tree pendant un mois, Novak a « reconnu son importance presque immédiatement » dès le premier regard [1]. Son expérience avec d’autres bois durs figurés l’a amené à croire que cet arbre spécifique pouvait être tout à fait unique. À l’époque, il n’avait aucune idée de l’originalité de The Tree .
Novak a acheté The Tree , puis a décidé de créer un plan pour l’extraire du ravin. Le terrain impitoyable, l’énorme poids de The Tree et les conditions humides n’étaient que quelques-uns des obstacles qu’il a dû surmonter.
Un chemin dans la jungle à travers Chiquibul
La décision a été prise de couper The Tree en quartiers où il s’est assis, puis de couper ces quartiers à la longueur souhaitée. Cela ferait du ramassage du bois hors du ravin une épreuve beaucoup plus gérable.
Ils ont traîné le bois hors du ravin à l’aide d’un grand tracteur et l’ont placé sur des camions, trois sections lourdes à la fois. The wood was then transported a perilous 1,0 miles through the heart of the jungle to the Chiquibul river.
Rivière moderne de Chiquibul
Once at the river, the logs had to be floated a final 70 miles downstream to an old, steam-powered sawmill [2].
Scieuse à vapeur avec un seizième d’une section de The Tree
Novak a supervisé l’ensemble du traitement et a finalement pu confirmer ses soupçons. Ce n’était certainement pas un arbre ordinaire. Il avait des chiffres différents de tout ce qu’il avait jamais vu. Elle était pleine de couleurs profondes, riche et tourbillonnante, et elle était également inhabituellement dense.
Aujourd’hui encore, Novak affirme que The Tree est l’un des « plus beaux bois qu’il ait jamais vus » [3]. Il est loin d’être seul à cet avis.
L’opération de fraisage a nécessité près de deux semaines de travail, ce qui a permis d’obtenir un bois étonnant de 12,000 pieds de planche. Le bois a ensuite été expédié aux États-Unis et séché au four pendant 30 jours.
Pour la communauté de construction de guitares, cet arbre ne deviendrait pas connu sous le nom de The Tree pendant encore 10 à 15 ans.
L’arbre commence à prendre forme
In the '70s and '80s, mahogany was thought to produce a subpar tone when compared to that of rosewood—an assumption that would eventually change, thanks in no small part to The Tree.
Initialement, une grande partie du bois de The Tree a été achetée par des fabricants de meubles et d’autres artisans, destinés à devenir de grandes tables de conférence, des armoires haut de gamme et autres. On raconte que George Lucas (créateur de Star Wars) a choisi le bois de The Tree pour installer son bureau de San Francisco.
It wasn't until the late '80s and early '90s when The Tree would see its first serious use in guitars, thanks to pioneering luthiers like Tom Ribbecke and Richard Hoover (owner of Santa Cruz guitars). Ces luthiers, et bien d’autres, ont été essentiels pour populariser The Tree au sein de la communauté de construction de guitares.
La transition de l’arbre vers l’arbre commençait tout juste à prendre forme.
« Lorsque j’ai vu le bois pour la première fois, j’ai été impressionné par sa beauté spectaculaire », a déclaré M. Ribbecke. « Le son est chaud et beau...[avec] une réponse en basses qui est presque écrasante. » [4]
Bien qu’il ne soit normalement pas fan de bois d’acajou, The Tree a trouvé un autre admirateur de l’artiste de l’inlay et fabricant de guitares, Harvey Leach. « J’ai été immédiatement stupéfait par sa beauté... et cela semblait magique », a déclaré M. Leach. D’un point de vue ton sur ton, c’était « rien de tel que l’acajou, mais plutôt que le meilleur bois de rose [brésilien], avec cette clarté et cette réponse aux basses étonnantes ».
« J’ai construit deux OM en même temps », se souvient-il, « l’un avec l’acajou The Tree et l’autre avec le bois de rose brésilien. En fin de compte, ils semblaient assez similaires. Mais la guitare construite à partir de The Tree semblait un peu plus semblable à celle construite à partir de bois de rose brésilien que celle qui l’était en fait ! » [5]
Leach a construit 16 guitares à partir de The Tree et a dissimulé quelques ensembles de guitares.
Honduran Mahogany vient d’être ajouté à WOODSTAX. |
Qu’est-ce qui rend The Tree si rare ?
On pense que la figure de l’arbre (communément appelée coque matelassée, cloquée ou écaille de tortue) est causée par un défaut génétique. En vérité, la raison de son apparence spectaculaire reste en grande partie un mystère.
Bien que la cause de sa beauté puisse être ouverte au débat, le fait qu’elle soit belle ne l’est certainement pas.
L’apparence de The Tree est totalement et totalement époustouflante : une profondeur de couleur incroyable souvent associée à un grand motif ondulant de vagues scintillantes et de sangles en toile d’araignée.
« Les figures spectaculaires de l’Arbre sont classées en trois catégories principales. Un motif ressemble à une coquille de tortue, ses formes triangulaires aux contours veinés sombres. Un autre est souvent appelé matelassage à saucisses, car ses larges motifs horizontaux ressemblent à [liens à saucisses], avec des lignes verticales roulantes qui ressemblent à de longues tendrilles ondulées. Le troisième type de figuration est bourré, ce qui, avec son illusion de formes irrégulières bouclées, est la variation la plus sauvage. Bien que les trois variétés soient éblouissantes, le motif écaille de tortue est très convoité... » - Adam Perlmutter [6]
Le ton de The Tree est différent de tout autre bois disponible. La densité, la réponse et la hauteur de l’arbre rivalisent avec celle du meilleur bois de rose brésilien, et il a une qualité de sonnerie ouverte au premier stade.
À ce jour, il n’y a pas eu d’autres arbres trouvés qui se comparent à l’arbre. En termes d’apparence et de ton, il s’agit vraiment d’un arbre unique.
Quelle quantité de bois reste-t-il dans The Tree ?
Le bois de The Tree ne se vend pas souvent et les fournitures commerciales sont actuellement épuisées. Lorsque les constructeurs le rencontrent, ils ont tendance à s’y tenir avec zèle, ce qui entraîne une pénurie d’approvisionnement et une forte demande. Selon nos estimations, il reste probablement 1,0 à 2,0 ensembles de bois de tonalité The Tree dans le monde. C’est la mauvaise nouvelle.
La bonne nouvelle, c’est que nous avons trouvé un dernier approvisionnement de ce bois de tonalité incroyable, et il comprend certaines des figures les plus incroyables que nous ayons jamais vues !
Lorsque ces quelques séries restantes auront disparu, elles disparaîtront pour toujours.
Nos coffrets sont tarifés en fonction de leur rareté et de leur silhouette. Nous prenons des précautions supplémentaires pour nous assurer que le bois arrive de la manière la plus sûre et la plus rapide possible, directement de notre magasin à votre porte. Ce que vous voyez sur la photo, c’est ce qui sera livré.
Dépêchez-vous, car une fois vendu, ce bois ne sera plus jamais disponible.
Une quantité limitée de The Tree est désormais disponible chez StewMac. Voir les ensembles WOODSTAX
Citations :
[1] Acoustic Magazine, "Wild Wood : The greatest mahogany ever ?"
[2] 19 octobre85 numéro de Fine Woodworking, "Quilted Mahogany : The Tale of a beautiful mutant" [3] 20 août14 numéro de Guitar Aficionado Magazine, "Tree of Life"
[4] 20 août14 numéro de Guitar Aficionado Magazine, "Tree of Life" [5] 20 août14 numéro de Guitar Aficionado Magazine, "Tree of Life"
[6] 20 août14 numéro de Guitar Aficionado Magazine, "Tree of Life"
Images :
(1) Enregistreurs en acajou, 19,5.
(2) Guitare acoustique construite par Robert Taylor, 20,7. (3) La forêt de Chiquibul. Belize Zoo Neotropical Conservancy, 20,6.
(4) Chemin de la jungle à travers Chiquibul. Protectioned Areas Conservation Trust, 20,7. (5) Rivière Chiquibul. Crocodile Research Coalition, 20,6
(6) Moulin à scie à vapeur avec un seizième de The Tree, Fine Woodworking. 19,5, Robert Novak.
