Configuration Tune-O-Matic : le problème est-il lié au pont ou à l’angle du manche  ?

Frank McDermott possède le magasin Blue Eagle Music ici, à Athènes, dans l’Ohio. Il effectue des réglages de guitare de base dans sa boutique, tout en envoyant des réparations à mes amis de la United Lutherie à proximité.

Frank a fait une bonne configuration standard sur cette guitare, mais un client mécontent l’a ramenée. Lorsque je me suis arrêté à Blue Eagle, Frank m’a demandé de l’aider à comprendre ce qui ne se passait pas.

La guitare est un corps solide à plateau plat Gibson « The Paul » 19,9 avec une forme Les Paul. Le problème : les cordes se penchaient sur l’arrière du pont, au lieu de passer sans obstruction à l’embout. (La flèche ci-dessous marque le point de dérangement.) « Le client pense que cela tue le ton. Est-ce un vrai problème ? » demanda Frank.

La pièce à queue a été serrée fermement sur le dessus, pour coupler solidement la ferrure au corps pour un bon ton. Mais quand les cordes touchent l’arrière du pont, je crois que vous perdez le ton parce que vous amortissez les cordes. Il suffit de réduire la présence naturelle, chimique et harmonique que nous aimons entendre.* J’ai toujours réglé la pièce d’extrémité suffisamment haut pour que les cordes puissent dégager le pont.

Il n’y a rien de mal avec cette guitare.

Son pont doit être haut en raison de l’angle entre le manche et le corps. L’angle de manche optimal pour les Paul est d’environ 4°, mais il varie entre les guitares individuelles d’environ 3° à 5°. Cette variation d’angle explique pourquoi le pont et la pièce à queue doivent être réglables en hauteur. Plus l’angle est élevé, plus le pont est élevé.

À 5°, celui-ci est sur le côté raide.

C’est pourquoi vous ne pouvez pas baisser la pièce à queue sans que les cordes n’atteignent le pont.

JE VAIS LE CONFIGURER COMME JE PENSE QUE CELA DEVRAIT L’ÊTRE, ET VOYONS SI LE CLIENT DE FRANK EST SATISFAIT.

With a string action gauge, the top of the bridge measured about 11/16" off the body (to be fussy about it: 43/64”).

À l’aide d’une clé à queue, j’ai relevé la queue jusqu’à ce que les cordes soient dégagées. (Je desserre toujours un peu les cordes avant de soulever ou d’abaisser les goujons de la pièce d’extrémité.) L’action de la guitare sur le touche a été réglée un peu haut, donc j’ai pu abaisser légèrement le pont, et cela a gagné un peu plus d’espace.

Sous tension de corde, il est difficile de relever ou d’abaisser un pont Tune-O-Matic. Ici, j’utilise un jack de pont pour soulever momentanément le pont afin de pouvoir tourner les molettes. J’ai vu cet outil pour la première fois dans la boutique Gibson d’origine à Kalamazoo, dans le Michigan. Ils l’utilisaient tout le temps, et c’est pratique.

Ce pont, un Nashville Tune-O-Matic, s’était effondré après des années de tension. Il n’avait plus le rayon de sillet approprié. Le haut du corps du pont doit être droit comme le bord de la jauge sur cette photo, mais regardez-la sag. StewMac stocke des pièces de rechange et des selles pour un pont comme celui-ci, mais j’ai décidé de commencer à neuf avec notre pont Nashville T-O-M (une réplique exacte). J’ai sauvé l’ancien pont dans l’étui de guitare (pas qu’il ait beaucoup de valeur).

En utilisant la règle des espacement des cordes comme guide, j’ai disposé les cordes sur les selles pour un espacement proportionnel, comme je l’aime.

Les jauges de rayon entaillées et understring conviennent que le rayon de la sillet correspond parfaitement au rayon du panneau de fret de 12 po. Pour mettre des encoches de corde dans les selles, j’ai utilisé un raccourci que j’ai appris en visitant la boutique Gibson :

J’ai simplement tapé sur chaque corde avec la face en laiton de mon marteau à percussion. Les cordes font leur propre encoche. (Ne faites cela qu’avec un vieux jeu de cordes, car cela les ruine ! JE VAIS METTRE DE NOUVELLES CORDES.)

Conseil de configuration rapide

Cette guitare n’avait pas de problèmes d’intonation, alors j’ai placé les selles du nouveau pont aux mêmes endroits que les anciennes selles. Pour ce faire, j’ai rapidement mesuré chaque sillet avec un pied à coulisse luthier et j’ai ajusté les nouvelles pour qu’elles correspondent.

Verrouiller fermement

Le client souhaitait que la queue soit serrée contre le corps, croyant qu’elle lui donne « un bon maintien » (comme « un bon ton », c’est un terme très subjectif, OMI). Mais il existe un moyen d’obtenir ce type de verrouillage même lorsque la pièce d’extrémité est relevée :

J’ai installé des « écrous de blocage » — un vis de blocage court de 5/16" s — dans les douilles pour que les goujons de la pièce à queue entrent en contact. J'ai mesuré avec la jauge de profondeur de mon pied à coulisse pour régler la bonne profondeur, puis j'ai lancé les goujons sur ces vis de blocages. Cela rend les goujons plus serrés qu’en usine.

Cette nouvelle configuration a donné au client ce qu’il cherchait : les cordes ne touchent plus le pont. Je ne peux pas prouver ce que faire sortir ces cordes du pont a fait pour le ton, mais maintenant il dit qu’il aime le son de la guitare. Frank est heureux maintenant aussi.

Et voici un moyen simple de soulever ces cordes à l’arrière du pont tout en conservant tout le ferrure d’origine :

Abaissez la pièce à queue jusqu’au corps et faites passer les cordes dans la direction opposée. « Enrouler » les cordes vers le haut et sur l’arrière de la pièce à queue, et elles approcheront le pont d’un angle plus élevé.

Savez-vous pourquoi vous voulez un marteau à coup mort ?

Si votre marteau de fret heurte et rebondit contre les frets, cela ne les empêchera pas de remonter. La tête pleine de coups de notre nouveau marteau à soufflet (vous pouvez entendre le coup qui s’y trouve) frappe la touche sans rebondir. L’énergie va à la frette, l’associant avec moins de coups et moins de rebond.