Swap Tune-o-matic : aller de Nashville à Kalamazoo

Un client m’a demandé de remplacer le chevalet de sa Classique Les Paul.

Il possède un chevalet Nashville Tune-o-matic, mais il veut plutôt l’ancien modèle ABR-1. Il est en quête de tonalité et veut également truer-to-1959 spécifications. Je pense que c’est une bonne idée, et je vais vous montrer les étapes impliquées.

Tout d’abord, un peu d’arrière-plan. Un calendrier Tune-o-matic :

1954 : chevalet ABR-1

L’ ABR-1 est l’originale Tune-o-matic, conçue par Ted McCarty de Gibson pour ses guitares de archtop plantaire. Sa première apparition à Les Paul a eu lieu sur le modèle Custom en 1954. C’est un chevalet fin qui repose sur deux poteaux vissés directement sur le sommet en érable d’une Les Paul. Dans leur usine de Kalamazoo, Gibson a utilisé ce chevalet pendant plus de deux décennies.

1977 : chevalet de Nashville

Le Nashville Tune-o-matic a été introduit après que Gibson a déménagé de Kalamazoo à Nashville en ’70s. Il offre une plus grande plage de réglage du sillet que l’ABR-1, ce qui est idéal pour intonation. Ce chevalet est un peu plus grand que l’ABR-1, et ses montants de support se vissent dans des douilles métalliques enfoncées dans le haut de la guitare.

1990 : Les Paul Classic

Le modèle Classic a été conçu par JT Riboloff à Gibson et lancé en 1990. L’idée était de récupérer les Pauls très recherchés à la fin de l’année 1959/1960. Avec sa manche fine et ses caractéristiques vintage, il a été un succès instantané et est resté dans la ligne de Gibson jusqu’en 2008 environ.

Riboloff a spécifié le chevalet ABR-1 pour le Classic plutôt que d’utiliser le Nashville. De nombreux joueurs ont l’impression qu’il y a une perte durable lorsque la vibration de la corde traverse les bagues métalliques de Nashville. Je m’abonne moi-même à ce point de vue, tout comme mon client à ce poste (un ton effrayant certifié).

Ce modèle Les Paul I’m work on a probablement été construit à l’époque où ils ont abandonné le modèle Classic, car il a un chevalet Nashvile, pas un ABR-1. Peut-être que Gibson a fait ce sélecteur pour simplifier la production.

OK, allons travailler

Le propriétaire m’a demandé de tirer les bagues Nashville, de boucher les trous et de reforer de plus petits trous pour monter un ABR-1 dans le dessus en érable.

Retirez les bagues

C’est facile car les bagues Nashville sont assez courtes. Mon bouton et mon extracteur de douille les ont soulevés par les molettes filetées sur les montants.

Mesurer les trous

J’ai déterminé le diamètre en trouvant un foret qui convient parfaitement. Cela m’a également montré la profondeur du trou.

Ne faites pas trop de singes ! La finition environnante est délicate. Trouvez la profondeur et le diamètre et sortez rapidement pour éviter d’ébrécher la finition.

Les trous de cette guitare sont serrés de 17/64 po, c’est donc la taille pour fabriquer mes bouchons.

La partie dure consiste à fabriquer des goujons à grain droit

Je ne veux pas boucher ces trous avec une cheville ordinaire, car cela montrera le grain final plutôt que le grain droit pour correspondre au dessus. J’ai besoin de fabriquer mes propres chevilles en érable à grain droit. Pas grand-chose à faire.

Pour ce faire, j’utilise un tour. Si vous n’avez pas de tour, un atelier de menuiserie ou de coffret à proximité en fera probablement le choix. Préparez-vous à fournir votre propre bois et demandez-leur d’en faire un stock au cas où vous auriez à faire ce travail pour un futur client !

J’ai utilisé une corde de guitare pour vérifier la profondeur des trous avant de couper les bouchons à ces longueurs. Cela garantit que les extrémités seront alignées sur la surface, et je n’aurai pas à voir ou à ciseau à bois les extrémités, ce qui risquerait d’endommager la finition.

La colle animale chaude est mon choix pour ce travail. J’ai appuyé sur les bouchons avec l’extrémité bout à bout d’un foret dans ma perceuse à colonne, puis j’ai laissé la colle durcir pendant la nuit.

Localiser le nouveau chevalet

Les orifices du chevalet d’origine constituaient un bon point de départ, mais pour plus de précision, j’ai utilisé le calculateur d’échelle de fret en ligne gratuit de StewMac pour placer le chevalet ABR-1. J’ai également vérifié l’alignement d’un côté à l’autre pour m’assurer que le chevalet était correctement positionné tout autour.

Installer les poteaux

J’ai percé des trous de 1/8 po pour les montants de chevalet et j’ai utilisé les montants eux-mêmes comme taraud improvisé pour les tarauder.

Avant de faire cela sur la guitare elle-même, j’ai testé les poteaux dans un bloc d’érable à ferraille. J’ai obtenu un ajustement parfait et serré en utilisant l’ outil de poteau pour l’installation, parfait pour transférer le ton et les vibrations.

J’ai installé le chevalet, rainuré les selles et joué de la guitare pendant un moment. J’ai entendu une nette amélioration du ton soutenu et acoustique. Je suis convaincu que le transfert des vibrations à travers des poteaux vissés directement dans l’érable dur est la voie à suivre.

Retouchez la finition

Les nouveaux bouchons seront dissimulés par les molettes, mais ils doivent toujours être protégés avec une finition. J’ai eu l’idée de les toucher avec de l’or doré, mais appliquer l’or suivi de plusieurs couches transparentes ajouterait beaucoup de temps et de dépenses au travail.

J’en ai parlé avec mon client. Comme vous ne pouvez pas vraiment voir la conversion, et ce n’est pas un vintage Les Paul, nous avons décidé de sceller les bouchons avec de la laque transparente et de l’appeler bien. S’il décide plus tard de vouloir les dissimuler, pas de problème.

Avant de réinstaller les montants, je coupe légèrement la finition avec un trépan pour éviter que la laque ne se soulève ou ne s’écaille autour des orifices pendant que j’enfilais les nouveaux montants de chevalet.

C’est plus comme ça !

Le chevalet est parfait. Après avoir effectué la configuration et intonation, cette guitare a un meilleur ton avec plus de pérennité et de résonance. J’ai hâte de le remettre au client pour qu’il sache ce qu’il pense !